Amerikan siyasetinin en dikkat çekici ironilerinden biri, dünyanın en güçlü ülkelerinden birinin siyasi rekabetinin iki hayvan simgesiyle anlatılmasıdır: Demokratların eşeği ve Cumhuriyetçilerin fili. Bir tarafta inatçılığıyla bilinen eşek, diğer tarafta güç ve görkemiyle tanınan fil yer alır. Ancak bu sembollerin ortaya çıkış hikayesi, Amerikan demokrasisinin sadece siyasi partiler, başkanlar ve seçimlerden ibaret olmadığını ortaya koyar. ABD’de siyasi kimliklerin şekillenmesinde halkın algısı, medyanın rolü, propaganda yöntemleri ve rakipleri küçük düşürme stratejileri, siyasi programlar kadar etkili olmuştur. Günümüzde Washington’da milyarlarca dolarlık seçim kampanyaları düzenlenirken, Amerikan siyaset.