1938 Fransa Dünya Kupası, sadece futbol sahasında değil, aynı zamanda siyasi arenada da önemli olaylara sahne olan bir organizasyon olarak kayıtlara geçti. Nazi Almanyası’nın Avusturya’yı ilhak etmesi sonucu Avusturya milli takımı turnuvadan çekilmek zorunda kaldı ve İsveç, hiç maç yapmadan çeyrek finale yükseldi. İkinci dünya savaşının gölgesinde düzenlenen bu turnuva, Asya kıtasından katılan ilk takımın ağır bir mağlubiyet yaşamasına ve İtalya’nın üst üste ikinci kez şampiyon olmasına tanıklık etti.